Wandelend tussen het zachthout van Stiho Nieuwegein ging onze Business Unit Manager John Faas in gesprek met Pieter Pelt. Stiho loopt als een rode draad door het leven van Pieter. Pieter is de kleinzoon van onze oprichter Gerrit Sybrand Pelt en lid van de Raad van Commissarissen. Tijd voor een gesprek op de thuisbasis van DSG (De Stiho Groep) in Nieuwegein.
“Eigenlijk ben ik niet zo van de historie,” vertelt Pieter lachend aan John in de keuken van de Werkplaats in Nieuwegein. “Oh, hoezo dat?” vraagt John geïnteresseerd. “Nou,” antwoordt Pieter, “ik ben veel meer van het vooruitkijken. Waar andere mensen meer in het verleden leven, kijk ik liever naar wat voor kansen nieuwe dingen bieden. Zoals Stiho Nijmegen met het vernieuwde formuleconcept.”
De Start (1926) – “Bij ons ligt klaar wat u zoekt”
We beginnen toch met terugkijken. Hoe is het allemaal begonnen in 1926?
“Mijn opa werkte in die tijd bij Bruynzeel als vertegenwoordiger. Dat was toen het grootste houtconcern in Europa. Als vertegenwoordiger kwam hij natuurlijk bij allerlei lokale houthandelaren. Na een tijdje dacht hij: dit kan ik beter. Hij kwam uit de Zaanstreek en besloot dat daar beginnen weinig zin had, want daar zitten zoveel houthandels. In Utrecht zag hij meer kansen.”
Waarin verschilde de aanpak van Gerrit Sybrand Pelt met de andere spelers in Utrecht?
“Bij hem lag er veel meer onder één dak dan bij de tegenspelers. En dat was heel afwijkend, want de andere houthandels waren vooral heel specialistisch. Daarbij zat hij in de binnenstad en werd er met de hondenkar het hout bezorgd. De actieradius was precies de singel en hij zat midden in het werkgebied voor herstel & renovatie. Er was daar weinig nieuwbouw. Het motto was: ‘bij ons ligt klaar wat u zoekt.’ En de grap van de klanten was dan: ‘En is zoek wat klaarligt.’”
"Met de hondenkar werd het hout bezorgd binnen de singels van Utrecht."
Toen & nu: de functie van de aannemer blijft gelijk
Vandaag de dag is onze merkbelofte ‘meer bouwvermogen’. Zie jij gelijkenissen met ‘bij ons ligt klaar wat u zoekt’?
“Vandaag de dag is het assortiment sterk vergroot, maar de functie van Stiho is nog steeds hetzelfde. Want die functie van die aannemer is ook niet veranderd. Hij moet iets renoveren, of een aanbouw maken, of een nieuw dak en wij leveren de bouwmaterialen. Dat is vrijwel hetzelfde werk als honderd jaar geleden.”
Stiho in 1926
- ✓ Alle materialen beschikbaar in de Utrechtse binnenstad.
- ✓ Bezorging met de hondenkar binnen de singels.
- ✓ "Bij ons ligt klaar wat u zoekt."
Stiho nu (meer bouwvermogen)
- ✓ Alles onder één dak: Nooit meer misgrijpen, en dekking met onze vestigingen.
- ✓ Sterk in logistiek: Groot logistiek netwerk, direct op je project geleverd.
- ✓Tijd voor het echte werk.
Blaren kweken en houtsnippers happen
Hoe is het voor jou allemaal begonnen bij Stiho?
“Mijn eerste werkervaring was op mijn dertiende toen we nog aan de Wittevrouwensingel zaten: de vloer vegen. Blaren kweken was dat, de bezem was groter dan ikzelf!”
En hoe ging het vervolgens verder bij Stiho?
“Eerst ging ik tijdens mijn studie tien maanden naar Zweden voor een stage. Toen was al wel besloten en bezegeld dat ik in het bedrijf zou gaan. Eerst heb ik drie maanden in de zagerijen en de bossen daar de taal geleerd. Er sprak niemand een woord Engels in het Noorden, maar dan leer je het wel snel hoor. Dan zat ik tijdens de pauze met mijn boekje erbij Zweeds te leren en praten.”
Hoe ontwikkelde jouw loopbaan zich verder?
“Na de stage begon ik op het distributiecentrum op Lage Weide. Dat was sjouwen en producten leren kennen. Ze hadden de gewoonte om met alle verkopers grappen en grollen uit te halen. Dan was het: ‘Piet, kom eens even hier helpen joh.' En dan sta je balken te trekken en krijg je ineens een hele doos vol zaagsel over je heen,” Pieter schiet in de lach. “Iedereen die binnenkwam kreeg dezelfde behandeling.”
“Hierna werkte ik anderhalf jaar op de verkoopafdeling. Vervolgens werkte ik als vestigingsmanager in Wijchen en na een jaar ook in Helmond. Twee jaar daarna kreeg ik de verantwoordelijkheid voor alle vestigingen van Stiho en in 1993 nam ik het stokje over van mijn vader. Op dat moment was ik 33 jaar en achteraf gezien nog best jong.”
"Dan sta je balken te trekken en krijg je ineens een hele doos vol zaagsel over je heen..."
Wat typeert een échte Stiho-collega?
“Dat zijn de aanpakkers. De collega's die nergens bang voor zijn, de mouwen opstropen en doorgaan. Maar die ook samenwerken en elkaar wat gunnen en het leuk vinden om wat te bereiken. Dat zag je ook echt tijdens de bouwreizen en nu tijdens Herstelwerk. Je werkt met elkaar aan een gezamenlijk doel. Je verdeelt de templates van doet allemaal iets wat je normaal niet doet. Die drive om iets voor elkaar te krijgen, de lol om het met elkaar te doen en ook iets goeds te doen. Dat is hoe we het bij Stiho doen.”
Als je kijkt naar het vernieuwde Stiho-concept in Nijmegen, waarvan denk je dan: gelukkig dat is er nog steeds.
“Wat er nog steeds is: bij ons ligt klaar wat u zoekt. En de mensen die je helpen zijn er nog steeds. Als klant rijd je naar de Stiho toe omdat je weet, ik grijp niet mis. En je rijd daarheen omdat je weet: dit is mijn omgeving met mijn mensen. Zij zien me en helpen mij de klus te klaren! Zo krijg jij tijd voor het echte werk.”
Sommige bedrijven kopen al generaties lang bij Stiho. Waarom is dat?
“Omdat je hier thuis bent! En wat is thuis? Vertrouwen en hulp. Je mag ook je verhalen vertellen die niet over het werk gaan. Je wordt gewaardeerd voor de persoon die je bent. Dat is het fundament persoonlijk & professioneel. En dat is waanzinnig belangrijk, want mensen hebben dat nodig. In de bouw ben je toch soms gevoelsmatig maar een eenvoudige handwerker. En als je dan ergens komt waar je de held bent? Dat is gewoon leuk!”
“Ik kijk veel liever naar wat voor kansen nieuwe dingen bieden, maar met de persoonlijke aandacht van thuiskomen.”
Stel dat je vader of grootvader nu over je schouder mee zouden kijken in Nijmegen, waar zijn ze dan het meest trots op?
"Dat we de honderd jaar hebben bereikt. Toen ze begonnen, hebben ze dit nooit voor mogelijk gehouden. En dan staan er nu fantastische vestigingen waar ze doorheen zouden lopen en weinig van zouden herkennen. Ze zouden trots zijn op het gemak voor de klant, en dat de persoonlijke aandacht van thuiskomen er nog altijd is."
Op naar de toekomst
Al een eeuw lang meer bouwvermogen.