Van Zoelen bestaat al ruim 105 jaar
Stiho viert dit jaar haar honderdjarig jubileum. Al 100 jaar bouwen we samen met onze klanten aan mooie projecten en onderling vertrouwen. Aannemersbedrijf Van Zoelen BV bestaat inmiddels alweer ruim 105 jaar en is een trouwe klant van ons. We gingen in gesprek met algemeen directeur Maaike Poort.
Allereerst, wie ben je en wat doe je?
“Ik ben Maaike Poort en inmiddels werk ik alweer zestien jaar bij Van Zoelen. Negen jaar geleden begon ik als projectleider en groeide vervolgens door tot het managementteam. Uiteindelijk werd gevraagd of ik Van Zoelen deels wilde overnemen als aandeelhouder en algemeen directeur wilde worden. Het is inmiddels mijn derde jaar als algemeen directeur, een positie die ik samen bekleed met Arie Blom.”
Hoe is het allemaal begonnen?
“In 1918 zijn we begonnen als een klein timmerbedrijf in de binnenstad van Utrecht. Het bedrijf werd opgericht door Dirk van Zoelen. Meerdere generaties Van Zoelen hebben aan het roer gestaan, tot de laatste directeur, Dick van Zoelen. Het bedrijf bestond toen al 75 jaar en de familienaam is altijd gebleven. Van Zoelen is immers een naam die staat in Utrecht. Ondanks dat we geen familiebedrijf meer zijn, leeft die familiaire cultuur nog wel. We hebben niet veel lagen en iedereen helpt elkaar als dat nodig is.”
En hoe is het bedrijf nu?
“We zijn uitgegroeid tot een heel breed aannemersbedrijf. We doen met name utiliteitsbouw waaronder scholen, kantoren en winkelpanden. Binnenstedelijk zijn we heel erg actief. We hebben vaak ook juist de projecten die niet standaard zijn. Unieke projecten kenmerken ons en dat herkennen opdrachtgevers. Als het een ingewikkeld project is, dan bellen ze ons.”
105 jaar is een behoorlijke tijd, welk werk ben je het meeste trots op?
“Dat is best wel lastig, want het zijn er heel veel. Ik pak dan toch een werk van wat langer geleden: de raadszaal in Breukelen. Dat is een project waaraan ik heb gewerkt toen ik nog projectleider was in 2020. De raadszaal was echt een mooi werk. De bouw was erg leuk met een topteam. Het ontwerp van de raadszaal was erg mooi met bijzondere details en elementen voor de geluidswering. De samenwerking met de opdrachtgever was in dit project ook erg prettig.”
Waarom is het zo leuk om in de bouw te werken?
“Je bent echt iets aan het maken. De uitvoerende kant van de bouw vind ik dan ook het leukst. Je bent het niet alleen half aan het bedenken of aan het omschrijven, maar ook echt problemen aan het oplossen. Bouwen doe je echt met z’n allen. Het teamwork op de bouw vind ik prachtig. Niet alleen binnen ons eigen bedrijf, maar ook met onze bouwpartners, onderaannemers en leveranciers. Stiho zien we ook als een van onze vaste bouwpartners. Dat is inmiddels al ruim twintig jaar zo.”
Een samenwerking van ruim twintig jaar is niet niks, waarom zijn jullie nog altijd klant?
“Wij zijn een bouwbedrijf dat graag samenwerkt met vaste partijen. Joke Hoogendoorn is daarbij natuurlijk al heel lang onze accountmanager. Je kunt haar altijd bellen voor vragen of als je iets wilt bestellen. Eerst ging dat allemaal telefonisch, maar uiteindelijk werd dat de laatste jaren wel steeds meer via de app. Niet iedereen was daar even enthousiast over, dus sommigen bleven nog steeds bellen met Joke. Jullie zijn gewoon heel servicegericht.”
“Laatst hebben we natuurlijk ook een ZE-overeenkomst getekend met elkaar. Jullie brengen de materialen nu zoveel mogelijk met elektrisch transport. Dat zijn ook belangrijke ontwikkelingen voor ons, we werken met z’n allen aan een meer duurzame samenleving.”
Wat moeten we behouden in onze samenwerking voor de volgende 100 jaar?
“Ik denk dat de communicatie wel heel belangrijk is. Steeds meer dingen gaan natuurlijk via de app. Voor je het weet zie en spreek je elkaar nooit meer als leverancier en aannemer. Je moet elkaar ook gewoon nog kunnen bereiken als je advies nodig hebt, over bijvoorbeeld welk materiaal we het beste kunnen gebruiken. Juist ook voor de unieke of moeilijke werken die we soms hebben. Dat zijn dingen die je wat minder makkelijk uit een app haalt.”
“Het menselijke contact blijft belangrijk. Onze jongens gaan bijvoorbeeld regelmatig vroeg in de ochtend materialen halen bij de Stiho in Nieuwegein en dan natuurlijk ook even een bakkie doen. Dat doe je toch ook alleen, naast dat de koffie vast heel lekker zal zijn, als het fijn is om daar te zijn. Even een praatje maken en overleggen. Dat contact blijft toch altijd wel het belangrijkste.”